Rozhodně bych Linux na desktopu neodepisoval.
Linux je modulární. Dá se poskládat všelijak.
Kernel bude furt, na serverech/routerech/elektronice je to samý, jenom jinak nakonfigurovaný.
Grafika, tam je věc preferencí, jestli X11, Wayland, Mir,... Jedno chcípne, máš náhradu.
Desktop - KDE, Gnome, XFCE,... Máš na výběr. Pokud o něco není zájem, chcípne to a pokud lidi mají zájem a vývojáři ne, forkne se to. Zvol si, co chceš... Každopádně je na výběr podle vzhledu, stylu ovládání,...
Aplikace - myslím, že už je toho celkem dost a zatím jsem nejvíc narazil u designu DPS a u FPGA. Jinak se na tom (jako embedded vývojář) vyřádím líp než na nestabilních Widlích.
Btw., funguje i to, co widle v základu nedávaly - GDB na remote stroji, SSH, zálohování konfigurace, KVMko přímo v jádře, aktualizace všeho na jednom řádku,...