Sháníte noťas s podporou Win98 - a pravda je, že v těch dobách noťasy mívaly i sériový port :-) Přeju hodně štěstí s hledáním hardwaru, kterému se ještě nerozpadlo plastové šasi - nemluvě o dalších součástkách.
Nativní podporu Windows98 má hardware Vortex86DX, který se dá ještě koupit nový - ale ne jako noťas. Dělá se s tím omezený výběr
miniaturních průmyslových motherboardů, možná by ICOP uměl nějaký "panelový počítač" = průmyslový all-in-one. Má to nativní sériák 16C550A na ISA (on chip), chová se to zhruba jako hodně rychlá 486tka, má to driver pro grafiku s 2D akcelerací, driver pro síťovou kartu. Možná by Win98 běžely i na nějakém novějším Vortexu (EX/DX2/DX3/EX2), zeptejte se ICOPu.
Z emulátorů bych osobně sáhl po QEMU pod Linuxem. Má to integraci s kernelovým KVM, rozhodně to umí passthrough na sériák. Odhadem ho to nepropustí nastojato (přímý přístup na porty), spíš to bude emulovat nad systémovým linuxovým /dev/ttyS, otázkou je věrnost takové emulace (ve smyslu časování). Naopak je možné, že emulovaný sériák uvnitř QEMU guesta by mohl chodit třeba i nad hostitelovým /dev/ttyUSB. Tohle by chtělo vyzkoušet. Jako jeden z emulovaných strojů je k dispozici tuším něco jako P3 / i440 se south bridgem PIIX, obsahuje diskový řadič IDE, jako grafiku lze použít emulaci Cirrus CL-GD54xx. Pro něj by Win98 měly mít driver přímo od Microsoftu v základní instalaci, a emulátor dělá passthrough 2D akcelerace do hostitelského Linuxu (XWindows).
Nevím nakolik je s tím srovnatelné QEMU pod Windows - existuje nějaký build QEMU pro Win32/64, označovaný jako experimentální a potenciálně chybovatý, nezkoušel jsem. Odhadem to nebude tak vyladěné jako QEMU-KVM v Linuxu.
Klasický DosBox neuměl spouštět Windows. Ale koukám, že
DosBox-X by měl Windows98 spustit. A koukám do jeho
konfigurace, že umí emulovat sériový port, resp. ve variantě "directserial" udělá prostě passthrough.
Hodně dobré sériové porty mělo pod Linuxem staré dobré DOSEMU (prostě passthrough, patrně na bázi ioperm() ) - bohužel pod tím nefungovaly Windows od 3.0 po 9x. Dneska existuje DOSEMU2, ale nenašel jsem zmínku, že by pod tím fungovaly Windows, byť tahle stará řada "hybridizovaná s DOSem".