usb ethernet má docela vysoké latence, propustnost není tak zlá.
Osobně nejlepší zkušenost mám s tím drahým od Applu, HP se několikrát denně zasekává, ten od Dellu musím dvakrát týdně vytáhnout a zatáhnout, ty úplně levné jsem nezkoušel. Provozoval jsem jich několik desítek ks. Na linuxu je trochu nevýhoda, že po restartu se mi ty usb porty přehazují a pokud do nějakého mám zapojenou konkrétní síť, musím to přenastavit, nic katastrofického.
Vyřazených notebooků je všude celá řada, každý s 4 usb porty, 70 portových switchů je také všude spousta, udělat si z ntb cluster pro studium je dobrý nápad. Při 24/7 provozu ale ty notebooky cca po roce, dvou odcházejí (všechno nějaké delly už po záruce). Možná je dobré nepodcenit chlazení.
Každopádně je to spíše na hraní. Blade servery zaberou méně místa, provozně to je méně starostí, koupit z druhé ruky, cena není také astronomická, to se ale bavíme o počtu cca dvaceti ks aby se to vyplatilo.