V době, kdy Linux začínal, nikdo netušil, že takhle uspěje. Linus s tím začal jenom proto, že si to chtěl vyzkoušet - nebylo to myšlené jako výdělečný projekt. Pro rozvoj bylo důležité to, že ostatní mohli s minimálními náklady navazovat. Kdyby byl Linux na začátku za peníze, byla by to bariéra, a místo něj by se pravděpodobně rozšířil jiný systém.
Navíc současný Linux je dílem stovek vývojářů, takže i kdyby byl placený, rozhodně by na něm nevydělával jen Linux. Jinak Linuse (a spoustu dalších vývojářů) zaměstnávají linuxové firmy, takže on peníze z Linuxu má, i když to není přímo za prodej licencí.